¿Qué son las relaciones intraespecíficas y qué tipos existen?

Las relaciones intraespecíficas son las que tienen entre sí individuos de la misma especie en un territorio o tiempo determinados. En la naturaleza, los individuos –animales, plantas o microorganismos– interactúan con su medio de forma distinta. Son estas relaciones las que permites que el ciclo no se interrumpa ya que de ello dependen la reproducción, la cadena trófica, etc.

Por qué se dan las relaciones intraespecíficas

La naturaleza ofrece  recursos limitados en el tiempo; por ejemplo, el alimento o el clima adecuado. Incluso la capacidad de protegerse de los animales tiene sus limitaciones. Es por estas razones, entre otras, que una misma especie desarrolla relaciones con otros miembros de su especie.

Se dan relaciones por cada aspecto que la naturaleza limita:

Por la alimentación

Así, el mismo animal desarrolla dos relaciones intraespecíficas con otros miembros: colaboración y competencia. Un grupo de dicho animal forma una manada para obtener alimento con mayor facilidad.

Al mismo tiempo se forma una relación de competencia con otras manadas que luchan por el mismo alimento del territorio. Este caso de competencia también se da, por supuesto, entre animales solitarios.

Por la reproducción

Muchas especies tienen una época concreta para la cría. Durante estas épocas, se forman diferentes relaciones intraespecíficas, según la especie. Los animales pueden reunirse en grandes grupos para protegerse o alertarse de los peligros. Sin embargo, esto también conllevará una mayor competencia por la comida en la zona.

Por otro lado, tendríamos luchas por el dominio sobre un grupo de individuos. En este caso un individuo de la especie lucha con otros (normalmente machos) por monopolizar la reproducción.

Por la protección

Es un factor importante a la hora de formar estas relaciones. Las manadas de carnívoros se unen para asegurar su dominio de un territorio lo bastante extenso para alimentarse frente a otros depredadores. Puede ser porque otros depredadores también formen manadas o porque haya un carnívoro peligroso al que solo pueden hacer frente en grupo. Los herbívoros se unen para darse protección unos a otros. Al ser un gran número de ojos vigilantes es más probable detectar un peligro a tiempo. Y, si la especie puede, defender en grupo a los miembros más jóvenes.

Ver más: ¿Qué tipos de relaciones interespecíficas existen?

¿Qué tipos de relaciones existen?

Cómo es lógico, según la especie se darán unas relaciones intraespecíficas diferentes.

• Gregaria. Es la que se da por razones de transporte. Por ejemplo, las aves que se reúnen para realizar largas migraciones. Pueden ser en busca de un clima apropiado para la reproducción o con mayor cantidad de recursos para alimentarse.
• Familiar. Es aquella relación que se forma para la reproducción y protección de las crías. Esto es, por ejemplo, la formación de grandes manadas de herbívoros en África. Su gran número opaca la presencia de crías y los permite protegerse.
• Estatal. En este caso se crea división de trabajo entre miembros del grupo. Los ejemplos más claros serían las abejas y las hormigas. En sus grupos hay una reina, encargada de la pervivencia o aumento del número de miembros del grupo. También guerreras encargadas de defender la colonia de posibles depredadores u otras colonias. Y obreras encargadas de la obtención de alimento, construcción, limpieza, etc. Sin cualquiera de las clases, la supervivencia de la especie se vuelve inviable.
• Colonial. Es el caso de organismos que crecen juntos como uno, pero actuando cada uno como individuo. Por ejemplo, las bacterias, pero se da en algunos organismos visibles. También los corales, que crecen unidos formando lo que parece un gran organismo, siendo en realidad numerosos, pero unidos por exoesqueletos.

Existen numerosas formas en que los miembros de cada especie se relacionan. Tantas como razones para hacerlo. Y por cada colaboración que se da entre los individuos hay una competencia con terceros. Todas las relaciones son necesarias para el futuro de la especie y la supervivencia del más apto, sea solo o acompañado.